Les roues disponibles sur le marché peuvent être classées par matériau en jantes en acier et jantes en alliage, chacune présentant ses propres avantages et inconvénients.
Le principal avantage des roues en acier est leur processus de fabrication simple (impliquant généralement le moulage) et leur coût relativement faible ; ils possèdent également une excellente résistance à la fatigue du métal-offrant essentiellement une combinaison d'abordabilité et de durabilité. Cependant, les roues en acier présentent des inconvénients notables : elles sont peu attrayantes (offrant peu ou pas d’attrait esthétique), lourdes (l’acier est nettement plus dense que l’alliage d’aluminium), ont une résistance à l’inertie élevée, dissipent mal la chaleur et sont très sujettes à la rouille. Les jantes en alliage résolvent efficacement ces problèmes ; ils sont plus légers, offrent une résistance à l'inertie plus faible et sont fabriqués avec une grande précision, ce qui entraîne une déformation minimale lors d'une rotation à grande vitesse-. Ces caractéristiques améliorent les performances de conduite en ligne droite et réduisent la résistance au roulement des pneus, réduisant ainsi la consommation de carburant. De plus, les matériaux en alliage conduisent la chaleur environ trois fois plus efficacement que l'acier, offrant ainsi une dissipation thermique supérieure qui profite au système de freinage du véhicule en atténuant la décoloration des pneus et des freins. La plupart des jantes en alliage-installées en usine sont en alliage d'aluminium, bien que de nombreuses roues du marché secondaire intègrent des éléments comme le chrome ou le titane pour répondre à des exigences spécifiques en matière de performances ou d'esthétique. Cependant, les jantes en alliage sont considérablement plus chères que les jantes en acier ; par conséquent, parmi les véhicules d'entrée de gamme-et de milieu de gamme-, les jantes en acier se trouvent souvent sur les modèles de base, tandis que les jantes en alliage sont livrées de série sur les versions haut de gamme-.
